Ochrona przed szkodnikami to nie tylko opryskiwanie insektycydem, ale także stosowanie zapraw nasiennych. Materiał siewny warto zaprawiać z pięciu głównych powodów.
- Po pierwsze – jest to najbardziej skuteczna metoda ochrony przed agrofagami w początkowych fazach rozwoju roślin, czyli w okresie największego narażenia na niekorzystne czynniki zewnętrzne.
- Po drugie – taka forma ochrony (wbrew niektórym opiniom) jest o wiele bezpieczniejsza dla środowiska niż seria insektycydowych zabiegów nalistnych, ponieważ substancja czynna znajduje się tylko w sokach roślinnych i w obrębie strefy korzeniowej.
- Po trzecie – jest ekonomiczniej, ponieważ kilkukrotne zabiegi opryskiwania zastosowane alternatywnie do zaprawiania zwykle generują wyższe koszty, przy czym nie obejmują wszystkich czynników zagrażających roślinom w najwcześniejszym okresie ich rozwoju.
- Po czwarte – zaprawy działają niezależnie od temperatury, co przy zmiennych (czasami skrajnych) warunkach pogodowych w okresie wczesnojesiennym lub późnojesiennym ma istotne znaczenie.
- Po piąte – insektycydowe zaprawy nasienne w pewnym zakresie ograniczają również pośrednio inne szkodniki niż tylko te, do zwalczania których są zarejestrowane.
Żeby stosowanie zapraw przynosiło zadowalające efekty muszą one cechować się wysoką skutecznością, niską klasą toksyczności oraz ekologicznym charakterem (stosowanie w niskich dawkach substancji czynnej i odpowiednio szybki rozkład w środowisku). Asortyment aktualnie dopuszczonych do stosowania insektycydowych zapraw nasiennych obecnie jest niewystarczający Przyszłością są zaprawy wieloskładnikowe w nowoczesnych formulacjach.
Skuteczność działania zapraw nasiennych zależy od:
- rodzaju zaprawy,
- dokładności pokrycia nasion,
- przebiegu warunków agrometeorologicznych, od których zależy nasilenie występowania szkodników, a także tempo przyrostu masy roślinnej,
- czasu oddziaływania na szkodniki – zwykle zaprawy chronią skutecznie rośliny do fazy 3–5 liści.
